요즘 카페에서는 말차 라떼나 말차 디저트를 쉽게 볼 수 있습니다. SNS에서도 말차 음료가 꾸준히 화제가 되면서 관심이 높아지고 있는데요. 이 인기가 단순한 유행은 아닌 게, 말차 효능도 한 못하고 있습니다.
같은 찻잎으로 만들어졌지만, 녹차보다 재배 방식이 다르고 몸속에 흡수되는 영양 성분도 훨씬 다양합니다. 그래서 말차가 주목받는 이유와 함께, 좋다고 무조건 많이 마시면 안 되는 이유까지 간단히 정리해 드리겠습니다.
말차 효능, 녹차보다 강한 항산화 성분의 비밀
말차는 수확 전 약 3~4주간 햇빛을 차단한 채로 재배합니다. 이 과정을 차광 재배라고 하는데요, 이때 클로로필(엽록소)과 아미노산(L-테아닌) 함량이 크게 높아집니다. 그 결과 색은 더 선명하고, 항산화 성분인 EGCg(에피갈로카테킨 갈레이트) 가 풍부해집니다.
이처럼 말차는 찻잎 전체를 섭취하기 때문에, 수용성뿐 아니라 지용성 성분까지 한 번에 흡수할 수 있습니다. 즉, 녹차보다 훨씬 높은 항산화 효과를 기대할 수 있는 이유.
말차 효능 피부, 염증 완화와 노화 방지 효과
피부 트러블이나 염증은 활성산소가 쌓이면서 생깁니다. 말차의 EGCg는 활성산소를 억제하고, 세포 손상을 완화해 피부 염증 완화와 노화 방지에 도움을 줍니다.
- 항산화 작용으로 피부 톤 개선
- 자외선 손상 완화 및 탄력 유지
- 여드름·붉은기 완화 효과
- 장기 섭취 시 피부 건강 개선
※ 꾸준히 마시면 단순한 미용 목적이 아니라, 피부 내부의 산화 스트레스를 줄이는 데에도 효과적.
말차 효능 혈압·심혈관 건강에 미치는 영향
말차의 카테킨과 클로로필은 혈관 염증을 줄이고 혈중 콜레스테롤 수치를 안정화시키는 데 도움을 줍니다. 덕분에 혈압 조절과 순환 개선에 긍정적인 영향을 미칩니다. 다만, 말차에는 카페인이 들어 있습니다.
일반 녹차 한 잔(30~50mg)보다 많고, 약 70mg 내외로 믹스커피 한 잔 정도의 양입니다. 따라서 고혈압이나 심혈관 질환이 있는 분은 과다 섭취를 피하는 게 좋습니다.
말차 효능 카페인과 엘테아닌, 집중력 높이고 불안은 낮춘다
말차에는 카페인뿐 아니라 L-테아닌이라는 아미노산이 함께 들어 있는데요, 카페인은 각성 효과를 주지만, L-테아닌은 뇌 신경을 안정시켜 불안감 없이 집중력을 유지하게 도와줍니다.
- 이 두 성분이 함께 작용해
- 집중력 향상
- 스트레스 완화
- 긴장 완화 및 안정감 유지
※ 실제로 일본 승려들이 명상 전에 말차를 마신 이유가 바로 이 때문입니다. 각성되지만, 불안하지 않은 차분한 집중 상태를 만들어 주기 때문이라고 하네요.
말차 효능 변비와 대사 촉진, 체중 조절 효과
말차는 찻잎 전체를 섭취하므로 식이섬유가 아주 풍부한데요, 덕분에 장운동이 활발해지고 변비 개선에도 도움이 됩니다. 또한 EGCg가 지방산화를 촉진해 대사율을 높이는 작용을 합니다.
※ 운동 전 한 잔의 말차는 칼로리 소모량을 높이고 피로 회복에도 도움을 줍니다.
말차 과다섭취 부작용, 마시면 독이 되는 경우
말차는 몸에 좋지만, 과하면 오히려 부작용이 생길 수 있습니다.
- 카페인 과다 섭취: 불면, 두근거림, 불안감
- 위 자극: 속쓰림·위염 악화
- 철분 흡수 방해: 빈혈이 있는 분은 주의
- 냉한 체질: 체온 저하·면역력 저하 가능
성인 기준으로는 하루 1~2잔(2g 내외)이 적당합니다. 특히 임산부나 어린이는 카페인 함량 때문에 피하는 것이 좋습니다.
말차로 유명한 브랜드 한눈에 보기
시중에는 다양한 말차 제품이 있지만, 품질 차이는 상당합니다. 좋은 말차일수록 색이 선명하고, 쓴맛보다 은은한 단맛이 납니다. 아래 표는 대표적인 브랜드와 특징을 비교한 내용입니다.
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